Help, ITU pleegt een internetcoup!!

Help, ITU pleegt een internetcoup!


Gepubliceerd: Zaterdag 1 december 2012
Auteur: Andreas Udo de Haes

Volgende week dreigt een 'machtsgreep' over het
internet door schurkenstaten en telco's, via VN-telecomorganisatie ITU.
Toch? Niet dus. De echte machtsstrijd om het internet is veel
sluipender.

De laatste tijd zwelt een oorverdovend koor aan van organisaties die moord
en brand schreeuwen over de dreigende internetcoup door schurkenstaten
en telecommonopolisten op ITU-vergadering WCIT12
in Dubai, volgende week. Hier wordt voor het eerst sinds 1988
gesleuteld aan de International Telecommunications Regulations (ITRs):
regels voor de telecomsector.

Schurkenstaten en telco's grijpen macht

Een aantal partijen grijpen WCIT12 aan om ook het internet onder het gezag van ITU
te krijgen. Of correcter, via ITU de macht naar zichzelf te halen.
Rusland heeft te elfder ure een uiterst omstreden voorstel in geschoten
die nationale overheden de macht geeft over internetverkeer. Daarnaast willen Europese telecombedrijven een internettolweg aanleggen waar de afzender (de content- of dienstenaanbieder) moet betalen voor gegarandeerde doorgifte van data.

De Amerikaanse overheid, opgejut door de bloeiende techsector,
ageert al maanden fel tegen deze dreigende internetcoup. Recentelijk
sloten burgerorganisaties en Europese overheden zich aan bij koor van
ITU-critici. Neelie Kroes zei afgelopen week tegen ITU: handen af van het internet. In de VS wordt zelfs gepleit om de hele VN-organisatie op te doeken.

'Democratische coup'

De grote angst is namelijk dat,
ondanks de felle tegenstand van Amerika en Europa, de internetcoup
geheel democratisch gepleegd kan worden. Binnen de ITU heeft namelijk
elk land een stem en dus formeel evenveel invloed. In totaal zijn er 193 lidstaten,
waarvan de meerderheid ontwikkelingslanden. En juist veel van die
landen kennen ook nog staatsgeleide telecommonopolies, waardoor de
belangen van telco en staat dezelfde zijn. Rondom de 193 stemgerechtigde
lidstaten cirkelen overigens nog eens ruim 700 publieke en private organisaties die wel ITU-lid zijn, maar niet mogen stemmen. Zij adviseren en lobbyen.

Veel overheden en telco's, zeker in ontwikkelingslanden, voelen
zich gepasseerd en gemarginaliseerd door de bloeiende interneteconomie
op Layer 4 en daarboven, constateerde Milton Mueller, hoogleraar
internetregulering, eerder al. En in de dominante internetorganen als
ICANN, IETF en ISOC hebben zij geen enkele vinger in de pap.

De retoriek over de dreigende internetcoup en bereikte deze week
een hoogtepunt met de felle uithaal van de 'vader van het internet' Vint
Cerf. "Deze volhoudende pogingen zijn bewijs dat deze soort
dinosaurussen, met hersenen zo groot als doperwten, nog niet doorhebben
dat ze dood zijn, omdat het signaal hen nog niet heeft bereikt door hun
lange nekken", schamperde Cerf.

Coup onmogelijk

Moeten we echt bang zijn voor een internetcoup? "Welnee", zegt internetdeskundige Maarten Botterman tegen Webwereld. "De machtsstrijd om het internet is absoluut gaande, maar een
coup is onzin. Ik denk dat ITU na WCIT12 eerder een kleiner dan een groter mandaat heeft."

Dat betekent echter niet dat overheden, die het internet traditioneel aan wetenschappers, technici en ondernemers hebben overgelaten, langs de kant zullen blijven staan. Integendeel.

Botterman volgt de wereldwijde telecom- en internetregulering op de voet en is bovendien voorzitter van de raad van bestuur van de .org registry PIR.
Waarom komt er dan geen coup? Botterman: "ITU kan geen wetten maken,
alleen verdragen. Die moeten lidstaten ratificeren. Als een substantieel
deel pertinent tegen is, gebeurt dat dus niet. Daarom beslist ITU bijna
altijd op basis van consensus."

Regulering ondermijnt kern internet

Botterman is tegen uitbreiding van ITR's voor het internet, en staat dus duidelijk aan de
kant van Amerika en Europa. De voorgestelde regulering leidt namelijk tot marktverstoring en gaat in tegen de grootste kracht van het internet: de decentrale en private infrastructuur, zo stelt hij.

Door interconnectie te reguleren wordt zowel het technische als
het economische model van internet ondermijnd. Nu wordt dit geregeld
met talloze private peeringovereenkomsten. Als één partij belachelijke
tarieven hanteert, dan routeren andere isp's en carriers daar simpelweg
omheen. Door regulering komen er kunstmatige monopolies en tolpoorten en
in technische zin kwetsbare flessenhalzen.

Overigens vertelt Botterman dat de Europese landen niet per sé
tegen het omstreden ETNO-plan voor een aparte internettolweg zijn. "Maar
er is besloten dat ITU niet het juiste podium is voor deze kwestie."

Balkanisering en machtsstrijd gaan door

In principe kan een meerderheid van ITU-leden alsnog een verdrag aannemen mét
internet-ITR's, puur als politiek signaal dat Amerika en Europa, ondanks
hun economische macht, bij de VN in de minderheid zijn en moeten
inbinden.

Maar in plaats van een confrontatie verwacht Botterman eerder dat
er flinke koehandel zal zijn. Bij de 'internetkwestie' krijgen Europa
en de VS in Dubai waarschijnlijk hun zin, maar wel in ruil voor
toezeggingen betreft andere reguleringskwesties die later worden
behandeld. "WCIT12 wordt geen beslissend moment. Het is een proces dat
al bezig is en na Dubai doorgaat. De komende vijf jaar zijn beslissend
voor het internet."

Want hoe kansloos het ITU-voorstel van bijvoorbeeld Rusland ook
lijkt, feit is dat de gevreesde Balkanisering van het internet door
natiestaten in feite al in volle gang is. En Mueller wees er al
op dat het niet alleen landen als Rusland, China en Iran zijn die zich
hier schuldig aan maken, maar ook de VS. Denk aan Wikileaks, Rojadirecta, Megaupload, SOPA en PIPA. De machtsstrijd om het internet gaat door, met of zonder ITU.

https://youtu.be/XzNQarkk95Q